更年期と骨粗鬆症のリスク

更年期とは、閉経の前後およそ10年間を指す時期で、女性ホルモンであるエストロゲンの分泌が大きく変動しながら減少していく時期です。エストロゲンには骨からカルシウムが失われるのを抑える働きがあるとされており、その分泌が減ることで骨密度が急速に低下しやすくなり、骨粗鬆症のリスクが高まるといわれています。更年期は個人差が大きい時期でもあり、体の変化に戸惑う方も少なくないとされています。

主な原因

更年期に骨密度が低下しやすくなる主な理由は、エストロゲンの分泌低下により骨吸収が骨形成を上回りやすくなることだとされています。特に閉経後数年間は骨量の減少が加速しやすい時期といわれており、この時期にカルシウムやビタミンDの摂取が不足していると、骨密度の低下がより進みやすくなるとされています。

また、更年期は自律神経の乱れによる不調や、活動量の低下、食欲の変化なども重なりやすく、生活全体のバランスが崩れやすい時期でもあるといわれています。ストレスや睡眠の質の低下も間接的に骨の健康に影響する可能性があるとされています。

更年期に気をつけたい体の変化

更年期にはほてりやのぼせ、発汗異常などの症状のほか、関節の痛みやこわばりを感じる方もいるといわれています。骨密度の低下は自覚症状がほとんどないまま進むことが多いため、更年期をきっかけに骨の状態を意識することが大切だとされています。

何科を受診する目安

更年期症状が強く日常生活に支障がある場合は婦人科、骨や関節の痛みが気になる場合や骨密度の低下が心配な場合は整形外科への相談が勧められます。両方の症状がある場合は、まず婦人科で相談し必要に応じて整形外科と連携することも一つの方法とされています。

日常生活でできる工夫

更年期以降は特に、乳製品、小魚、大豆製品、緑黄色野菜などカルシウムを多く含む食品を意識して摂ることが勧められています。大豆製品に含まれる大豆イソフラボンは、エストロゲンに似た働きをするといわれており、更年期の食生活に取り入れやすい食品として知られています。

ウォーキングやストレッチなど無理のない運動を習慣にすることは、骨だけでなく更年期特有の気分の変動やストレスの緩和にも役立つといわれています。規則正しい生活リズムを保ち、睡眠をしっかりとることも体全体の調子を整えるうえで大切とされています。

よくある質問

Q. 更年期の骨密度低下は避けられませんか？

A. エストロゲンの減少による骨量の変化はある程度自然な経過とされていますが、食事や運動などの生活習慣によって低下のスピードを緩やかにできる可能性があるといわれています。

Q. 更年期はいつからいつまでですか？

A. 一般的に閉経を挟んだ前後およそ10年間とされていますが、症状の出方や期間には個人差が大きいといわれています。

Q. 骨密度検査は更年期に入ったら受けるべきですか？

A. 更年期以降は骨密度が低下しやすい時期とされているため、気になる方は婦人科や整形外科で検査について相談することが勧められます。

※本記事は一般的な健康情報の提供を目的としたものであり、特定の疾病の診断・治療・予防を目的としたものではありません。体調に不安がある場合や症状が続く場合は、自己判断をせず医師にご相談ください。