老眼(老視)が起こる仕組み

老眼(老視)は、加齢によって目のピント調節機能が低下し、近くのものが見えにくくなる状態です。多くの人が40代以降に自覚し始めるとされ、誰にでも起こりうる加齢現象の一つといわれています。

主な原因

水晶体の弾力低下や、ピントを調整する筋肉の機能低下が背景にあるとされています。水晶体は本来、近くを見るときに厚みを変えてピントを合わせていますが、加齢に伴い柔軟性が失われ、うまく調節できなくなっていくと考えられています。

また、水晶体の厚みを調整する毛様体筋の働きも、加齢とともに低下しやすいといわれています。もともと近視や遠視、乱視がある方も老眼の影響を受けるため、老眼は特定の人だけでなく、加齢とともにほぼすべての人に現れる変化とされています。

近視の人・遠視の人での感じ方の違い

近視がある方は、遠くを見るためのメガネを外すと近くが見やすくなる場合があり、老眼の自覚が遅れることがあるといわれています。一方、遠視がある方はもともとピント調節への依存度が高いため、比較的早い時期から老眼の症状を感じやすいとされています。

気をつけたいサイン

手元の文字が読みにくい、近くを見た後遠くを見るとぼやけるなどが特徴とされています。スマートフォンの文字を無意識に遠ざけて見るようになった、暗い場所で近くの作業がしづらくなったといった変化も、老眼のサインとして挙げられています。

日常生活でできる工夫

老眼鏡や遠近両用メガネ、コンタクトレンズなど、見え方に合わせた矯正方法を選ぶことが基本とされています。作業に適した明るさを確保し、細かい文字を見るときは十分な照明を心がけることも負担軽減につながるといわれています。

度数は時間の経過とともに変わることがあるため、見えにくさを感じたらそのまま我慢せず、定期的にメガネの度数を見直すことも大切な工夫の一つです。

よくある質問

Q. 老眼鏡はいつから使えばいいですか?

A. 見えにくさを感じたタイミングで眼科や眼鏡店に相談し、自分に合った度数を選ぶことが勧められます。

Q. 老眼は近視の人にはこないのですか?

A. 近視の方でも老眼は起こるとされていますが、近くを見るときにメガネを外すと見やすく感じるため、自覚しにくいことがあるといわれています。

Q. 老眼は進行しますか?

A. 加齢に伴いピント調節機能はゆるやかに低下していく傾向があるとされ、年齢を重ねるにつれて度数の調整が必要になることが多いといわれています。

※本記事は一般的な健康情報の提供を目的としたものであり、特定の疾病の診断・治療・予防を目的としたものではありません。体調に不安がある場合や症状が続く場合は、自己判断をせず医師にご相談ください。