身長が縮む原因と骨粗鬆症

若い頃と比べて身長が縮んだと感じる場合、その背景には骨や脊椎の変化が関わっていることがあるとされています。特に骨粗しょう症による背骨の圧迫骨折は、身長が縮む代表的な原因の一つとして知られています。

主な原因

背骨は複数の椎骨が積み重なって構成されており、骨密度が低下すると椎骨がつぶれるように変形する圧迫骨折が生じやすくなります。この圧迫骨折が複数箇所で起こると、背骨全体の長さが短くなり、結果として身長が縮むことにつながるとされています。

また、加齢に伴い椎骨と椎骨の間にある椎間板の水分が失われ、厚みが減少することも身長が少しずつ低下する要因の一つとされています。これは自然な老化の過程でも見られる変化とされています。

注意したい縮み方

自然な老化による緩やかな身長の低下は年々1cm前後とされることがありますが、短期間に2cm以上縮んだと感じる場合は、圧迫骨折が生じている可能性があるとされています。痛みを伴わずに進行することもあり、定期的に身長を測定することが変化に気づく手がかりとされています。

何科を受診する目安

身長が数年で3cm以上縮んだ場合や、背中・腰の痛みを伴う場合は、整形外科を受診し骨密度検査や脊椎のX線検査を相談することが勧められます。

日常生活でできる工夫

乳製品、小魚、大豆製品などカルシウムを含む食品を日々の食事に取り入れ、骨の形成に関わるビタミンDやビタミンKもあわせて摂ることが望ましいとされています。背筋や体幹を鍘える運動も、姿勢の維持に役立つとされています。

定期的に身長を測定して記録しておくと、小さな変化にも気づきやすくなります。早期に変化に気づくことが、適切な対応につながると考えられています。

よくある質問

Q. 身長は年齢とともに縮むものですか？

A. 自然な老化により緩やかに縮むことはありますが、急激な縮小は圧迫骨折などが背景にある可能性があり、注意が必要とされています。

Q. 身長はどこで測れば正確ですか？

A. 自宅での測定でも目安は把握できますが、気になる変化がある場合は医療機関での検査を検討することが望ましいとされています。

Q. 身長が縮むと何が問題ですか？

A. 圧迫骨折が背景にある場合、将来の骨折リスクが高まっている可能性があるため、早めの検査と対応が望ましいとされています。

※本記事は一般的な健康情報の提供を目的としたものであり、特定の疾病の診断・治療・予防を目的としたものではありません。体調に不安がある場合や症状が続く場合は、自己判断をせず医師にご相談ください。