骨粗鬆症とカルシウムの関係

骨粗鬆症とは、骨の量(骨量)が減少したり骨の質が低下したりすることで骨がもろくなり、骨折しやすくなる状態のことです。骨は一生を通じて古い骨が壊される「骨吸収」と新しい骨がつくられる「骨形成」を繰り返しており、このバランスが崩れることで骨密度が徐々に低下していくと考えられています。カルシウムは骨を構成する主要なミネラルであるため、長期的な摂取不足は骨粗鬆症のリスクを高める一因になるといわれています。

主な原因

骨粗鬆症は加齢に伴う骨代謝の変化に加え、長年にわたるカルシウム摂取不足、ビタミンDやビタミンK不足、運動不足などが積み重なって生じるとされています。特に女性は閉経後にエストロゲンの分泌が減少し、骨吸収が骨形成を上回りやすくなることで骨量が急速に減少しやすいといわれています。

そのほか、過度なダイエットによる栄養不足、喫煙や過度な飲酒、日照不足によるビタミンD不足、特定の疾患や薬剤の影響なども骨密度の低下に関わる要因として挙げられています。家族に骨粗鬆症の人がいる場合は体質的な影響も考えられるとされています。

骨粗鬆症の進行と気をつけたいサイン

骨粗鬆症は初期段階では自覚症状がほとんどないことが多く、「沈黙の病気」と呼ばれることもあるといわれています。進行すると背中や腰の痛み、身長の低下、姿勢の変化(円背)などが現れ、転倒などのわずかな衝撃でも骨折しやすくなることがあるとされています。

何科を受診する目安

背中や腰の痛みが続く、身長が縮んだと感じる、転倒などで骨折しやすくなったと感じる場合は、整形外科を受診し骨密度検査などを相談することが勧められます。特に閉経後の女性や高齢の方は、自覚症状がなくても定期的な検査を検討することが望ましいとされています。

日常生活でできる工夫

乳製品、小魚、大豆製品、緑黄色野菜などカルシウムを多く含む食品を日々の食事に取り入れることが基本とされています。あわせて、カルシウムの吸収を助けるビタミンDを多く含む鮭やきのこ類、骨の形成に関わるビタミンKを含む納豆や緑黄色野菜も意識して摂ることが役立つといわれています。

ウォーキングや軽いジョギングなど骨に適度な負荷をかける運動は、骨密度の維持に役立つとされています。また、禁煙や飲酒量の見直し、適度な日光浴も骨の健康を保つうえで重要とされています。

よくある質問

Q. 骨粗鬆症は治りますか？

A. 生活習慣の改善や適切な対応によって骨密度の低下の進行を緩やかにできる可能性があるとされていますが、完全に元の状態に戻すことは難しい場合もあるといわれています。早めの対応が大切とされています。

Q. 骨粗鬆症は男性にも起こりますか？

A. 女性に多いとされていますが、男性でも加齢や生活習慣によって骨密度が低下し、骨粗鬆症になることがあるといわれています。

Q. 骨密度検査はどこで受けられますか？

A. 整形外科や人間ドック、自治体の健診などで骨密度検査を受けられる場合があります。気になる方は医療機関に相談することが勧められます。

※本記事は一般的な健康情報の提供を目的としたものであり、特定の疾病の診断・治療・予防を目的としたものではありません。体調に不安がある場合や症状が続く場合は、自己判断をせず医師にご相談ください。