カルシウム不足とは?体に現れるサインと原因をわかりやすく解説

カルシウム不足とは、体に必要なカルシウムが食事などから十分に摂れていない状態のことです。骨や歯だけでなく、筋肉の収縮や神経伝達、血液の凝固など、生命維持に欠かせない多くの働きに関わるミネラルです。体内のカルシウムの大部分は骨や歯に貯蔵されており、血液中の濃度が下がると骨から溶け出して補われる仕組みになっているため、慢性的な不足は気づかないうちに骨の状態に影響を及ぼすことがあるといわれています。

主な原因

食事からの摂取量が不足している場合のほか、加齢に伴う消化管でのカルシウム吸収率の低下、ビタミンDの不足、偏った食生活、無理なダイエットなどが重なって起こることがあります。日本人は生活習慣上、乳製品や小魚の摂取量が少なくなりやすく、カルシウムの摂取量が不足しやすい傾向があるといわれています。

また、過度な飲酒や喫煙、カフェインや塩分の摂りすぎもカルシウムの排出を促し、不足の一因になるとされています。胃腸の疾患や特定の薬剤の使用によって吸収が妨げられるケースもあり、原因は一つとは限らず複数の要因が組み合わさって生じることが多いと考えられています。

気をつけたいサイン

カルシウムが慢性的に不足すると、骨や歯がもろくなりやすくなるほか、筋肉のけいれんやしびれ、疲労感、イライラ感などが現れることがあるといわれています。長期間にわたる不足は骨密度の低下にもつながるとされています。

そのほか、爪が割れやすくなったり、集中力の低下や不眠といった症状が現れることもあるとされています。これらのサインは徐々に進行することが多く、日々の変化に気づきにくい点にも注意が必要です。

何科を受診する目安

しびれやけいれんが繰り返し起こる場合や、骨折を繰り返す、健康診断で骨密度の低下を指摘されたといった場合は、整形外科や内科、女性の場合は婦人科などを受診し相談することが勧められます。自己判断でサプリメントの量を大きく増やすのではなく、専門家に相談しながら対応することが望ましいとされています。

日常生活でできる工夫

乳製品や小魚、大豆製品、緑黄色野菜などをバランスよく取り入れること、そしてカルシウムの吸収を助けるビタミンDを日光浴や食事から補うことが基本とされています。

牛乳やヨーグルト、チーズだけでなく、しらすや煮干し、豆腐や納豆、小松菜や水菜などの野菜にもカルシウムが含まれているため、乳製品が苦手な方でも工夫次第で摂取量を増やすことができるといわれています。加えて、適度な運動は骨に刺激を与え、カルシウムの利用を助けるとされているため、ウォーキングなど無理のない範囲で体を動かす習慣も役立つと考えられています。

よくある質問

Q. カルシウムはサプリメントで補ってもいいですか？

A. 食事からの摂取が基本ですが、不足しがちな場合はサプリメントも選択肢の一つです。摂取量の目安を守り、持病がある場合は医師に相談することが勧められます。

Q. どのくらいの期間で不足の影響が出ますか？

A. 個人差がありますが、慢性的な不足は数年単位で骨の状態に影響するとされています。短期間の食事の乱れですぐに深刻な症状が出るものではないといわれています。

Q. カルシウムを摂りすぎても問題はありますか？

A. 通常の食事の範囲であれば過剰になる心配は少ないとされていますが、サプリメントなどで大量に摂取し続けると体調に影響が出る場合があるといわれています。目安量を守ることが大切です。

※本記事は一般的な健康情報の提供を目的としたものであり、特定の疾病の診断・治療・予防を目的としたものではありません。体調に不安がある場合や症状が続く場合は、自己判断をせず医師にご相談ください。