骨密度低下のサインと予防

骨密度とは、骨にどれだけカルシウムなどのミネラルが詰まっているかを示す指標です。骨密度は20歳前後でピークを迎えた後、加齢とともに徐々に低下していくのが自然な経過とされていますが、生活習慣によってその低下のスピードには差が出るといわれています。骨密度の低下が進むと骨がもろくなり、骨折のリスクが高まることがあるとされています。

主な原因

骨密度の低下は加齢に伴う骨代謝の変化が主な背景にあるとされていますが、カルシウムやビタミンD、ビタミンKなどの摂取不足、運動不足、喫煙、過度な飲酒なども低下を早める要因として挙げられています。

女性の場合は閉経後にエストロゲンの分泌が減少することで骨吸収が骨形成を上回りやすくなり、骨密度が急速に低下しやすい時期があるといわれています。無理なダイエットや極端な食事制限も、若い世代の骨密度低下につながることがあるとされています。

骨密度低下のサイン

骨密度の低下自体には自覚症状がほとんどないことが多いとされていますが、進行すると背中や腰の痛み、姿勢の変化、身長が縮んだと感じるといった変化が現れることがあるといわれています。転倒などの軽い衝撃で骨折しやすくなることも一つのサインとされています。

何科を受診する目安

身長が縮んだと感じる、背中が丸くなってきた、骨折を繰り返す、健康診断で骨密度の低下を指摘されたといった場合は、整形外科を受診し骨密度検査などを相談することが勧められます。

日常生活でできる予防の工夫

カルシウムを多く含む乳製品、小魚、大豆製品、緑黄色野菜を日々の食事に取り入れることが基本とされています。あわせて、吸収を助けるビタミンDや骨の形成に関わるビタミンKも意識して摂ることが役立つといわれています。

ウォーキングや階段の上り下りなど、骨に適度な負荷がかかる運動を継続することも骨密度の維持に役立つとされています。禁煙や飲酒量の見直し、適度な日光浴もあわせて心がけることが望ましいといわれています。

よくある質問

Q. 骨密度検査はどのくらいの頻度で受けるとよいですか？

A. 年齢や性別、リスク要因によって異なりますが、閉経後の女性や高齢の方は定期的な検査を検討することが勧められています。詳しい頻度は医療機関に相談することが望ましいとされています。

Q. 骨密度は一度下がると元に戻りませんか？

A. 生活習慣の改善によって低下のスピードを緩やかにできる可能性があるといわれていますが、大きく回復させることは難しい場合もあるとされています。早めの対策が重要です。

Q. 若いうちから予防する意味はありますか？

A. 骨密度は20歳前後でピークを迎えるとされているため、若いうちに骨量をしっかり蓄えておくことが、将来の骨密度低下に備えるうえで役立つと考えられています。

※本記事は一般的な健康情報の提供を目的としたものであり、特定の疾病の診断・治療・予防を目的としたものではありません。体調に不安がある場合や症状が続く場合は、自己判断をせず医師にご相談ください。